文/唐克、刘春、西风
“智能家居”是近几年科技界比较热门的领域之一，各大科技厂商的跟进更使其备受关注。但是对于大部分消费者而言，距离所谓的“智能家居”貌似还有相当长的一段距离，许多智能家居设备也由于功能和体验等方面的短板而处于滞销状态。
美国科技博客网站GigaOM的知名撰稿人斯塔西·希格金波塔姆（Stacey Higginbotham）近日发文对智能家居的发展前景和目前存在的问题进行了分析，以下是文章的主要内容。
现如今，大部分人对于智能家居并不感冒，来自市场研究机构Parks Associates的数据显示，目前只有13%的家庭所拥有的互联网设备不是电脑、手机或平板，由此可见智能家居距离大众消费者还有相当长的距离。
上周我在一次会谈中与电气和电子工程师协会（IEEE）的物联网标准团队曾就“如何让消费者适应智能家居”的话题进行了探讨，随后也获得了一些基本成熟的想法。
目前的智能家居尚不能让人满意，为何这样说呢？在我花费300美元为我的客厅添置飞利浦Hue 智能灯之前，我不得不考虑一下我为何需要它们。幸运的是，我本人对IFTTT（If This Then That）这样的工具比较了解，所以我能够看到将家中的照明系统与网络服务连接之后可以带来的巨大便利，比如提醒我注意股票的走势、与我的编辑进行联系以 及对我丈夫进行定位等等。
但是，相对于人们已经比较依赖的Wi-Fi网络来说，对智能家居几乎没有什么依赖性，所以目前最需要解决的问题就是如何让人们真正接受这些物联网设备，让人们能够有对家庭进行自动化改造的冲动。
在我看来，目前一共三个阻碍因素，分别是产品的营销推广、售价以及人们对个人隐私的担忧。
为何需要智能家居？
对 于智能家居设备的营销人员来说，尽管他们向我们描述了一个个美好的前景，比如当孩子下学回家踏入家门后能第一时间获得对应的信息，比如智能家居设备能够在 家庭成员一早醒来时就能进入待命状态等等，但是消费者往往并不确信这些看似诱人的前景，所以营销人员更应该从消费者最基本的需求出发。
我们有必要弄清楚“智能家居”的概念，它是全自动的么？它是很好玩的么？它是节能的么？没有人知道智能家居能给他们带来哪些便利，或者他们为何需要智能家居，这也正是许多消费者在发给我的电子邮件中询问最多的问题。
上 述这种情况和营销困局实际上涉及到另外两个问题：智能家居是相互共享的，同时也是比较复杂的。这两个问题都需要人们对智能家居设备有一种新的认识，让他们 能够了解到相对于目前的科技产品来说，这些设备在相互连接之后能够为他们的日常生活带来多大的变化。举例来说，目前科技行业针对电脑和手机这两个领域的营 销做得非常成功，并将它们变成了大部分人都拥有的私人设备，但是对于智能家居来说，显然还远远未能得到这种状态。
所以从营销角度来看，我们很难弄清楚如何去销售一台高度私人化同时还具备共享性的设备，试想如果你的智能设备都是通过手机或手机应用来触发的，那么对于客人、孩子或整个家庭而言都会是个难题，毕竟有的人使用的Android手机，而有的则使用iPhone，所以很难进行统一。
家庭Hub的发展
在 谈及智能家居的复杂性时，我们先从一个基本前提说起。目前大部分家庭Hub厂商所提供的超级详细的编程式解决方案并没有得到消费者的认可，厂商所设定的智 能家居设备应用逻辑往往与真实的使用环境有所脱节，前者大多比较死板，而后者的要求则比较灵活，所以这就很容易让消费者丧失对智能家居的兴趣。
另外一个问题是人们通常不过购买一整套的智能家居设备，而是购买数台自己真正需要的设备。通常情况下，这些设备都需要被连接到云端才能正常使用，那么这自然就会给设备厂商造成一定的影响，比如额外的成本投入以及设备可能会在断网或API阻断的情况下出现崩溃的情况等。
如 今Hub已经成为智能家居的主要解决方案，它们通常拥有足够强大的计算能力、支持Wi-Fi网络和断电继续工作等，但是这仍然需要消费者能够用类似工程师 的思维对这些设备进行配置和管理，但实际上这并不合理，我们不能让消费者像工程师那样经过多种尝试之后才弄清楚自己的真正需求，而是从一开始就能够满足他 们的实际需求，让智能家居设备能够迅速融入到他的生活中并扮演重要的角色。
让一起互相联通
目 前的解决方案有两种，要么就是给设备加入学习算法，或者是利用AllJoyn或Open Intercommunication Consortium等通讯协议或框架在设备之间建立联系。利用这些技术，用户的设备可以从周边环境中获取相关信息，然后将用户的需求传递给任何联网的设 备。可惜就目前来看，这些学习算法非常迟钝，Nest就是一个最典型的例子。
AllJoyn和其他一些类似的物联网框架(例如IBM用 块链、Telehash和BitTorrent三种技术研发的开源物联网框架Adept)非常有趣，但只有广泛推广采用之后才会真正体现价值。搞不好这些 技术就会成为又一个DLNA，听起来是解决音频视频兼容性，让个人PC、消费电器和移动设备达到互联互通的“灵丹妙药”，但最终却是雷声大雨点小。
前雅虎高 管汤姆·寇特斯(Tom Coates)创立的初创公司Product Club推出了一个解决方案，可以保证这些设备互相之间联通并各司其职。他设想中的这种“家庭设备聊天室”服务可以让用户登入一个虚拟的聊天室，看到每一 件智能家居设备是怎么“想”，怎么“做决定”的。这是一个有趣的提议，不过需要更高一层的人工智能技术才能最终变成现实。设想一下，某位用户第二天早上要 赶飞机，他晚上登入这个虚拟聊天室，确信他的智能管家能够为他安排好一切，让他可以一起床就能安心去赶飞机，这是一件多惬意的事情。
智能家居应该是让用户能看到家中正在发生的一切，影响那些设备作出的决定，而不是为每一台设备编写运作的程序。
智能家居太昂贵了！
更 换智能家居设备的费用非常昂贵，新产品的成本可能是旧产品的5倍甚至更高。例如，Nest智能恒温器的价格是250美元，而此前我家里使用的 Honeywell智能恒温器的价格是70美元。即将推出的August智能门锁的价格是250美元，目前市场上Kwikset 智能锁的价格是30美元。 |
